春節前夕，許多人安排了遠行旅游的計劃。有的人在網上訂了去“爾濱”的機票，有的人預訂了“天涯海角”的海景房。兔年臘月小年那天，卞慶中卻從熱鬧的海南回來了。

本來皮膚黝黑的卞慶中又黑了不少。在海南陵水縣“南繁”基地三天，他在自己的4畝稻田里“泡”了三天。眼下的季節，正是他種植的“揚晶絲苗”的幼穗分化期，也是水稻莖葉基分化后進入吸肥的第二個高峰期。

“幼穗分化期在水稻生長過程中有一個順口溜，叫做‘一期看不見、二期白毛尖、三期毛叢叢、四期粒粒現、五期一市寸、六期葉枕平、七期大肚現、八期色轉綠’，說的就是這個階段相當重要。”卞慶中說，去年11月到今年4月，是“揚晶絲苗”在“南繁”基地加代完成試驗程序的最后一季。4月以后，新的稻種將取代“揚晶絲苗”進行下一個加代繁育。

卞慶中，高郵臨澤鎮人，高中畢業后在川青農技站工作。因為耳濡目染了種質資源對于農民增收的重要性，2009年后，他毅然丟下“鐵飯碗”。最初他做的是種子銷售，“一斤種子三塊錢，其中一塊錢是專利費用。”卞慶中花了很大心血打開一個地區的種子市場，卻常遭遇上游種業公司“卡脖子”，“沒有知識產權，好不容易開發的市場只能眼睜睜地拱手讓人。”

與其在銷售渠道上仰人鼻息，不如躋身種質繁育這個高階領域。后來，學歷不高的卞慶中回到高郵，在周山鎮流轉了135畝耕地，成立揚州市揚子江種業有限公司，又自費到蘇州農校深造，開啟了稻麥良種的繁育之路。老卞挺會“來事”，一個“泥腿子”竟然走進了河南大學、貴州大學、江蘇里下河農科所、太湖農科所、揚大農學院等大院大所，和教授專家們打成了一片，通過合作培育不斷推出新的稻麥良種。

種子是農業的“芯片”，也是國家糧食安全的基石。但水稻育種是一個漫長的過程，很多品種試驗中途可能就夭折了。即使繁育出來，還要在各種土壤環境中試種，如果畝均產量、抗病蟲害、抗倒伏等指標不達標，就無法贏得種植戶的認可，也就宣告了繁育試驗失敗。

2016年，卞慶中與江蘇里下河農科所李愛宏研究員團隊合作，在全國各地搜集優良稻麥父本、母本。經過實驗室培育，最終，一粒適合江蘇“蝦稻共作”的專用水稻品種脫穎而出，它還有一個好聽的名字——“揚晶絲苗”。

然而，一個新品種被市場接受談何容易？要想以最快速度完成“揚晶絲苗”的性能定型，至少要經過6代繁育。顯然，長江以北的氣候不是最理想的繁育環境。

卞慶中的目光落在了海南。“南繁”基地，被譽為中國農業的“硅谷”。在三亞、樂東、陵水等地一年可種植三季水稻，育種年限可縮短三四年，育種周期縮短1/3至一半。從上世紀50年代開始，全國大批農業科研工作者紛紛在冬春季進入海南，進行農作物的加代、繁育、制種。

2017年10月，卞慶中租借海南陵水縣一家農業合作社的1畝多地，開啟了“揚晶絲苗”的繁育。到2019年4月，已歷經6次加代，“揚晶絲苗”性狀也趨于穩定。2020年9月，他又租下陵水縣“江蘇省南繁中心”4畝耕地進行加繁，次年加入江蘇里下河農科所水稻室主持的“蝦稻共作聯合體”，“揚晶絲苗”正式進入三年試驗推廣程序。

“參試三年，‘揚晶絲苗’在淮安、宿遷、徐州等地區取得不俗成績。”卞慶中拿著里下河農科所的試驗報告告訴記者，對照“豐兩優4號”（試驗對照株），“揚晶絲苗”增產5.36%，全生育期早3.4天。今年1月，“揚晶絲苗”已報送江蘇省農作物品種審定委員會初審。

卞慶中說，“揚晶絲苗”經過兩年區域試驗和生產試驗，各方面表現突出，通過審定后就有了“身份證”“上崗證”。“這是非常適合用作揚州炒飯用米的新品種，可通過訂單形式組織專業化生產，助農增收、致富百姓。”

“不像大院大所，卞總只是一個種業小個體，卻懷著育新品、育好種的大夢想。他是我們農民的真朋友。”采訪結束時，安徽肥東縣種植大戶畢曉光給卞慶中打來電話，說安徽夏季引種已全面展開，他一口氣訂購了2萬斤的“揚晶絲苗”稻種。