當前旱區玉米主要以地膜種植為主體，這是一種常見的種植方式，人為地控制玉米種植的溫度和濕度，促進了玉米的發苗、生根及正常生長。在玉米種植中，除了有效的控制生態環境對作物的影響外，更要重視前期的田間管理。

　　一、玉米前期的生長發育特點

　　1.在玉米種子整個發芽出苗時期，生長環境的水分，溫度，氧氣，土壤性質都會影響種子萌發出芽。因此，管理過程中，種子要播種到5~10cm土壤中，土壤最大持水量70％左右，含鹽量小于0.6％，環境適宜的條件下，種植溫度在10℃~20℃，出苗需5~18天。

　　2.發芽苗期階段指從播種到拔節的過程。包括種子萌發、出苗及幼苗生長的過程，主要是長根、長葉和莖節分化的營養生長階段。苗期是以根系生長為主，是培育壯苗的主要時期。

　　3.玉米根系由初生根和次生根組成，初生根功能是在幼苗生長的1-2周內吸收土壤水分和營養供給幼苗所需。次生根在出苗期、拔節期兩個時期達到高峰。玉米根系比較發達，總面積約為地上綠色面積的200倍，干物種約占生物產量的12%~15%，入土深140~150厘米，橫向約50~70厘米，但是80％以上的根系分布在0~30厘米的土層內。通常一株玉米有50~120條次生根。玉米根具有吸收水分、養分、支持固定植株體的作用，參與新陳代謝、合成氨基酸和一些活性物質。根系生長的最適氣溫為20~40℃，最適地溫為20~24℃。地溫低于4.5℃根系就會停止生長，高于35℃，根系的生長和吸收速度就會下降。土壤水分為60%~70％時，根系生長最好。與玉米產量的效果最適宜的土壤容重為1.0~1.3克/立方厘米。土壤通氣不良的養分吸收順序為鉀大于鈣大于鎂大于氮大于磷，一般高產地的養分吸收順序為鉀大于氮大于鈣大于鎂大于磷。根系生長具有向肥性，一般多層次施肥有利于吸收。

　　二、玉米前期的管理的具體措施

　　玉米從出苗到拔節這一階段時期，旱區春玉米為40~45天。這一時期玉米的主要生長特點是地上部分生長緩慢，根系生長迅速。此階段田間管理的中心任務是促進根系生長，培育壯苗，為高產打下基礎。這一時期管理主要做好以下幾點：

　　1.做好補苗移栽，合理定苗

　　玉米出苗后要勤于田間查苗，發現缺苗或斷壟的情況要及時補苗。適時合理定苗，應選擇在幼苗將要扎根之前，一般在幼苗三四片葉時進行。定苗原則是去弱苗，去病苗，留壯苗；去雜苗，留齊苗和顏色一致的苗。如缺苗較多，可以用浸種催芽的種子補種。如缺苗較少，則可以移苗栽植的方法。特別注意的是移栽要在陰雨天或晴天的下午進行，最好要帶土移栽。栽后要及時澆水，保證成活。

　　2.做好剔除雜草，疏松土壤

　　田間除草可以疏松土壤，提高土壤溫度，加速有機質的分解，增加土壤養分，減緩土壤水分蒸發，有利于防旱除草等。

　　3.做好實時觀測，病害防治

　　育苗期間對玉米危害最嚴重的地下害蟲有螻蛄、蠐螬、地老虎、金針蟲等，一旦發生蟲害，一定要對癥下藥，及時有效的消滅。